Demon Slayer - Hashira Training Arc, entre discipline et déement de soi

Demon Slayer: Hashira Training Arc (également appelé Kimetsu no Yaiba : Hashira Geiko-hen) est la quatrième saison de Demon Slayer. J'ai regardé entièrement l'animé en VOSTFR sur Crunchyroll, en suivant chaque épisode en hebdomadaire. La quatrième saison comporte 8 épisodes dont le premier épisode à 45 minutes et le dernier épisode à 35 minutes.

L’histoire est qu'après la révélation de Nezuko Kamado, les attaques démoniaques semblent s’être temporairement arrêtées. Mais les pourfendeurs savent que Muzan Kibutsuji prépare une offensive décisive pour capturer Nezuko et exterminer la famille Ubuyashiki. Face à cette menace imminente, les Piliers organisent un entraînement intensif pour préparer les pourfendeurs à la guerre totale contre Muzan. Sous la supervision de plusieurs Piliers, Tanjirō et ses compagnons suivent des exercices éprouvants pour renforcer leur endurance, leur force et leur technique. Chaque Pilier apporte un enseignement spécifique. Cet arc est une montée en puissance essentielle où chaque pourfendeur doit déer ses limites pour affronter les Lunes Supérieures et Muzan lui-même. Il marque la dernière étape avant la bataille finale, où la survie de l’humanité est en jeu.

⚠ Pour ceux qui n'ont pas regardé cette partie ou que vous avez arrêtées avant et qui veulent le connaitre, veuillez à ne pas lire ce critique. Cette critique comporte des spoils. Je vous remercie. ⚠

De manière générale, je trouve que cette quatrième saison reste toujours sur une base très élevée par rapport aux autres dernières saisons selon moi. C'est toujours un plaisir de retrouver les personnages de la série ! Bien que ce n'est pas le meilleur arc de Demon Slayer, ce n'est pas non plus une “purge” digne des filler de Naruto ou de Bleach pour ne citer qu'eux (pas d'offense). Il faut comprendre que cet arc n'est pas un simple intervalle entre deux affrontements majeurs mais une étape capitale dans l'évolution des personnages notamment Tanjirō et les Piliers (Hashira).Tout comme le film et la deuxième saison, on peut penser que cette troisième saison est une simple suite sans intérêt avec exclusivement des combats et un scénario inexistant, mais ce n'est mal connaître l'œuvre. Ayant lu tous les tomes du manga (manga et scan), l’adaptation de la cinquième saison par rapport au manga est exemplaire !! Et ici, il suit cette même logique : une fidélité respectée, un rythme maîtrisé, et surtout une mise en valeur des aspects sous-exploités des Hashira jusqu’ici.

La structure en huit épisodes de Demon Slayer: Hashira Training Arc permet de donner une progression claire et équilibrée aux entraînements des Piliers, tout en approfondissant leur personnalité et leur rôle dans la bataille à venir contre Muzan. Chaque épisode met l’accent sur une étape cruciale du développement de Tanjirō et des autres pourfendeurs, rendant chaque entraînement essentiel à leur préparation.

Cette arc est bien plus qu’un simple entraînement physique : c’est une véritable montée en puissance pour les pourfendeurs, un age obligé vers l’affrontement contre Kibutsuji Muzan. Chaque Hashira transmet à Tanjirō et aux autres pourfendeurs des techniques qui ne se limitent pas à l’endurance ou à la force brute. Ce programme d’entraînement intense permet de développer des compétences indispensables au combat contre les lunes démoniaques, et apporte également des enseignements applicables à la vie réelle, notamment sur l'amélioration de la condition physique, la persévérance et la gestion mentale de l’effort.

Dès le troisième épisode, l’entraînement commence sous la supervision de Tengen Uzui, l'ancien pilier du son. Son programme est focalisé sur l'endurance et la résistance physique. Pour les pourfendeurs, cela signifie renforcer leur capacité à enchaîner des combats sans fléchir, à se battre longtemps sans être ralenti par la fatigue. Pour y parvenir, Tengen leur impose des exercices extrêmes : sprint intensif, exercices de respiration contrôlée, porter un pourfendeur sur le dos, demi-fond et simulation en condition réelle dans une forêt ! Ces types d’entraînements sollicitent notamment le système cardiovasculaire, améliore la circulation sanguine et l’oxygénation des muscles tout en fortifiant la capacité à encaisser les coups. En appliquant ces techniques dans l'IRL, un entraînement en résistance cardiovasculaire permet d’augmenter l’endurance générale et de mieux gérer l'effort sur le long terme. Tengen impose également à ses élèves de ne pas gaspiller la nourriture car pour lui, chaque ressource est précieuse et essentielle à la survie. En tant qu’ancien ninja, il sait qu’un guerrier doit maximiser son énergie pour être performant en combat. Si un pourfendeur ne termine pas son repas, il devra compenser avec des exercices supplémentaires, une manière de leur faire comprendre que toute énergie non consommée doit être dépensée autrement. Cette méthode leur enseigne la rigueur et l’autodiscipline, tout en les préparant aux conditions réelles de survie où la nourriture peut être rare. Dans l'IRL, cela rappelle l’importance d’une alimentation équilibrée et d’une bonne gestion des ressources pour maintenir une condition physique optimale. Tengen ne se contente pas de renforcer leurs corps : il leur transmet une philosophie de survie et de respect essentielle avant l’affrontement contre Muzan.

Par la suite, le quatrième épisode introduit Muichirō Tokitō, le pilier de la brume. Son entraînement en simulation en condition réelle comme pour Tengen mais cette fois dans un dojo est principalement axé sur l'agilité et la rapidité d'exécution. Il pousse les pourfendeurs à améliorer leur vitesse de réaction et leur déplacement en esquivant des obstacles imprévisibles dans un environnement contraignant. Cet exercice est fondamental pour éviter les attaques fatales des démons, notamment celles qui viennent de toutes directions. En termes physiques, ce type d’entraînement améliore la coordination, le réflexe musculaire et l’équilibre corporel. Dans l'IRL, travailler la vitesse et l'agilité permet d’affiner sa réactivité face aux imprévus, de développer la souplesse musculaire et de prévenir les blessures en améliorant la proprioception. Tokitō impose un entraînement hyper-réaliste pour préparer les pourfendeurs à la brutalité des combats contre les Lunes Démoniaques. Quand il leur dit "Si vous voyez un camarade tomber, ne vous figez pas, ça signerait votre propre arrêt de mort", il leur inculque la nécessité de réagir immédiatement sans hésitation. S’arrêter pour aider un allié sans réflexion peut être fatal en pleine bataille. Son autre avertissement, "Un démon ne te laissera pas de seconde chance. La moindre défaite te coûtera la vie", souligne que l’échec contre une Lune Démoniaque est synonyme de mort. Tokitō veut que les pourfendeurs adoptent dès l’entraînement une mentalité de guerrier, où chaque décision doit être prise avec précision et sans peur. Son approche peut sembler impitoyable, mais elle est vitale pour leur survie. En les exposant à des conditions extrêmes dès l’apprentissage, il forge leur sang-froid et leurs réflexes, afin qu’ils ne soient jamais paralysés par la peur en combat réel. Cette philosophie du combat est un fondement essentiel pour affronter Muzan et les démons de rang supérieur. Tokitō veut que les pourfendeurs assimilent la brutalité des combats, mais il reste indulgent, espérant qu’ils survivent longtemps. Son désir de s’entraîner avec de vrais sabres montre son sérieux mais Tanjirō comprend qu’il a besoin de relâcher la pression. L’avion en papier symbolise ce retour à une forme d’innocence et rappelle à Tokitô qu’un esprit clair est aussi une force. Certains voient ce age comme superflu et inutile mais il équilibre l’intensité de l’entraînement et humanise le personnage. L'animé sait alterner tensions et moments légers pour mieux renforcer son impact émotionnel.

Mitsuri Kanroji, le Pilier de l’Amour, propose un entraînement basé sur la souplesse et la fluidité des mouvements, inspiré de la danse classique et des étirements. Son objectif est d’aider les pourfendeurs à améliorer leur flexibilité, ce qui est essentiel pour esquiver les attaques et exécuter des mouvements rapides et précis. Cet entraînement permet aussi de renforcer les muscles profonds, d’améliorer la posture et de prévenir les blessures, des bénéfices qui s’appliquent aussi dans la vie réelle pour toute activité physique.De son côté, Obanai Iguro, le Pilier du Serpent, adopte une approche plus technique et exigeante. Il demande à Tanjirô de toucher un repère précis tout en attaquant simultanément, un exercice qui vise à corriger sa posture et sa précision. Ce type d’entraînement oblige les pourfendeurs à gérer leur équilibre, à coordonner leurs mouvements et à maintenir une position optimale en combat. En perfectionnant leur posture, ils gagnent en efficacité et en endurance, évitant ainsi de gaspiller leur énergie inutilement.

Sanemi Shinazugawa, le Pilier du Vent, impose un entraînement impitoyable : un combat collectif contre lui, sans pause, jusqu’à épuisement total. Son but est d’endurcir les pourfendeurs, leur apprenant que les démons n’accordent aucun répit.Mais l’intensité monte quand Tanjirō se heurte à Sanemi, en raison de Genya. Sanemi méprise son frère, qu’il juge trop faible, et n’accepte pas qu’il ait recours à une méthode extrême : manger des morceaux de démons pour gagner en force. Pour lui, cela va à l’encontre de l’essence des pourfendeurs, qui doivent vaincre les démons sans adopter leurs pouvoirs. Tanjirō défend Genya, déclenchant une dispute explosive entre les deux frères. Ce conflit met en lumière les blessures du é et les visions opposées du combat : Sanemi privilégie la force brute, tandis que Tanjirō voit la valeur du courage, quelle que soit la méthode. Cette confrontation renforce les enjeux de l’entraînement, prouvant que le combat ne se joue pas seulement sur le physique, mais aussi sur les convictions profondes. Finalement, ses supérieurs a expulsé Tanjirō, après qu’une mêlée générale ait éclaté entre plusieurs pourfendeurs. L’entraînement de Sanemi étant particulièrement brutal et intense, il a rapidement dégénéré en un affrontement chaotique où Tanjirô s’est retrouvé impliqué malgré lui. Face à cette situation incontrôlable, les supérieurs ont jugé plus prudent de l’exclure et de l’orienter vers un autre entraînement plus adapté à ses compétences et à sa philosophie. Cela montre à quel point l’approche de Sanemi est radicale, au point de créer des tensions entre pourfendeurs eux-mêmes. Tanjirō, qui privilégie la coopération et l’entraide, se trouve donc incompatible avec cette méthode basée sur la force brute et l’épuisement total. Cette exclusion marque une transition vers l’entraînement de Gyōmei Himejima, où l’accent sera mis sur la force et la discipline sous une approche différente. Cette évolution dans l’arc Hashira Training est intéressante car elle montre que chaque pourfendeur doit trouver son propre chemin vers la puissance et qu’une même méthode ne convient pas à tout le monde.

Gyōmei Himejima, le Pilier de la Roche, met l’accent sur la puissance des jambes, considérant qu’un bon équilibre est essentiel pour des attaques précises et une défense solide. Son entraînement est conçu pour **renforcer la stabilité et la force brute**, avec des épreuves physiques extrêmes. Tout commence par*une position sous une cascade, où les pourfendeurs doivent résister au poids de l’eau qui s’abat sur eux. Cet exercice vise à fortifier leur endurance, à améliorer leur concentration et à renforcer leur posture face aux assauts ennemis. Ensuite, ils doivent soulever trois troncs massifs, un défi inspiré du Caber écossais, mais sans lancer. Ce test développe la force des bras, du dos et des jambes, tout en exigeant une coordination parfaite pour éviter les blessures. Enfin, l’épreuve ultime consiste à pousser un rocher de plusieurs centaines de kilos sur 109 mètres (soit **1 chô**). Cet exercice demande une force explosive, une endurance extrême et une maîtrise parfaite du souffle. Il prépare les pourfendeurs à encaisser les impacts et à maintenir leur puissance sur la durée, des qualités indispensables pour affronter les Lunes Démoniaques. En complément, Gyōmei dispense l’entraînement du feu.

Enfin, après tous ces entraînements, l’épisode 8 annonce le moment décisif : Muzan a trouvé le domaine Ubuyashiki ! L’entraînement des Piliers n’avait donc qu’un objectif : préparer les pourfendeurs à la bataille qui s’annonce imminente ! Tous ces exercices et ces techniques ont servi à fortifier les corps, à renforcer la détermination et à forger un esprit combattif, autant sur le plan physique que mental. À travers ces huit épisodes, l’arc Hashira Training nous rappelle que la force et l’endurance sont avant tout une question de persévérance et de discipline, aussi bien pour les pourfendeurs que pour nous dans l'IRL. Cette quatrième saison montre que l’entraînement n’est pas qu’un moyen de devenir plus fort mais une véritable philosophie du déement de soi, applicable à tous, que l’on soit pourfendeur ou simplement quelqu’un qui cherche à progresser et à se renforcer.

L’animation et le chara-design à ce stade, ce n'est même plus surprenant de dire que Ufotable dée encore toutes les attentes !! Si les combats ont toujours été impressionnants, l’attention aux détails dans les expressions, les mouvements et la mise en scène du quotidien des Hashira apporte une nouvelle intensité ! Je ressens véritablement le poids de leur responsabilité et leur volonté d'aider Tanjirō à devenir plus fort. Ufotable est Demon Slayer et Demon Slayer est Ufotable ! Au niveau de la bande-son, j'adore le premier opening chanté par HYDE et MY FIRST STORY tout comme l'ending qui est très bel ! Pour finir, les seiyū restent au top. Bref, cette saison reste sur la même longueur d'onde que sur la première saison et du film, qui est toujours aussi plaisant à suivre ! J'ai très hâte aux trois films pour clôturer Demon Slayer !